Ben Hur
Spielfilm, USA 1959. Regie: William Wyler
Handlung
Im Zuge des Statthalterwechsels von Judäa kehrt der Römer Messala nach Jerusalem zurück, wo er aufgewachsen war. Die letzten Jahre hatte er in Rom verbracht und eine glänzende, militärische Karriere gemacht. Als 2. Mann (nach dem Statthalter) will er sich in dieser schwierigen Provinz profilieren, den Kaiser auf sich aufmerksam machen, indem er das notorisch aufsässige Judäa befriedet.
Auch sein Jugendfreund, der einflussreiche und wohlhabende Fürst Judah Ben Hur, könnte ihm dabei helfen. Doch der weigert sich jene zu verraten, die ihm gegenüber von Rebellion gesprochen haben. Bitter enttäuscht verläßt Messala das Haus Ben Hurs.
Kurz darauf ereignet sich ein tragischer Vorfall: Ben Hurs Schwester Tirzah löst beim Beobachten des Einzugs des neuen Statthalters in Jerusalem unabsichtlich eine Dachfliese, die prompt vor dem Pferd des Statthalters auf die Straße kracht. Das Pferd scheut, der Statthalter fällt.
Für diesen "Anschlag" wird Ben Hur verhaftet, ebenso Tirzah und seine Mutter Miriam; und als sich sein Verwalter Simonides als Fürsprecher der Familie versucht, darf er auch gleich im Gefängnis bleiben. Messala gibt Ben Hur gegenüber offen zu, was er damit bezweckt.
Messala: Ich wollte deine Hilfe. Jetzt hast du sie mir gegeben. Deine Verurteilung wird für alle Aufrührer eine Warnung sein. Wenn ich einen alten Freund ohne zu zögern auf die Galeeren schicke, wird man mich fürchten.
Während Tirzah und Miriam im düsteren Kerker verbleiben, wird Judah Ben Hur ohne Prozess auf die Galeeren geschickt. (Galeeren, die er niemals gesehen hätte, wenn ihn auf dem Weg zur Küste in dem kleinen Ort Nazareth nicht ein unbekannter Mann vor dem Verdursten gerettet hätte.) Jahre verbringt Ben Hur als Rudersklave auf römischen Galleren.
Doch dann hilft ihm erneut ein Unbekannter: Der Konsul Quintus Arrius läßt ihn als einzigen Sklaven vor einer Schlacht nicht anketten. Als ihr Schiff gerammt wird, kann Ben Hur den Konsul (mehrmals) retten. Aus Dankbarkeit setzt sich Arrius für seinen Retter vor Tiberius [Caesar Augustus] ein und erhält den "Verbrecher" als Sklave geschenkt.
In Rom wird Ben Hur zum siegreichen Lenker bei diversen Wagenrennen und von Arrius nicht nur freigelassen, sondern auch adoptiert. Aber Ben Hur will nicht Rom in Rom bleiben. Zeitgleich mit dem neuen Statthalter von Judäa, Pontius Pilatus, einem engen Freund des Arrius, macht sich Juda auf den Weg nach Jerusalem.
Messala staunt nicht schlecht, als der Mann, den er in die Sklaverei geschickt hatte, bei ihm als Sohn eines ehemaligen Konsuls vorstellig wird. Juda bietet seinem ehemaligen besten Freund an, alles zu verzeihen, wenn er nur die Familie aus der Haft entläßt. Als Messala erfährt, dass Mutter und Schwester Ben Hurs zwar noch am Leben, aber an der Lepra erkrankt sind, läßt er sie in das Tal der Aussätzigen bringen und erklärt sie für tot.
Da erscheint Ben Hur ein Wagenrennen, an dem auch Messala teilnimmt, als günstige Gelegenheit, diesen zu demütigen …
Kritik
Mit den 11 Oscars, die Ben Hur 1959 erhielt – darunter in der Kategorie "Bester Film" und bester "Hauptdarsteller" (für Charlton Heston) –, zählt der Film zu den preisgekröntesten Filmen aller Zeiten.
Die Geschichte des Juden Ben Hur verbindet Fiktion mit Geschichte, genauer gesagt: der Bibel-Geschichte. Der Mann, der Ben Hur vor dem Verdursten rettet, ist freilich kein Geringerer als Jesus. Das letzte Drittel des Films ist der christlichen Leidensgeschichte Jesu gewidmet, die eng mit Ben Hur und dessen Familie verknüpft wird. Damit sicherte sich der Film für Jahrzehnte einen Fixplatz im Fernsehprogramm zur Osterzeit.
Besetzung:
| Judah Ben Hur | … Charlton Heston | |
| Messala | … Stephen Boyd | |
| Esther | … Haya Harareet | |
| Tirzah Ben Hur | … Cathy O’Donnell | |
| Miriam Ben Hur | … Martha Scott | |
| Quintus Arrius | … Jack Hawkins | |
| Simonides | … Sam Jaffe | |
| Balthasar | … Finlay Currie | |
| Pontius Pilatus | … Hume Cronyn | |
| Tiberius Caesar Augustus | … George Relph |
Drehbuch: Karl Tunberg nach dem Roman Ben Hur von Lew Wallace
Regie: William Wyler
DVD:
| Filmlänge: | 214 min. (1 doppeltbeschichtete DVD) | |
| Ton: | Dolby Digital | |
| Sprachen: | Deutsch, Englisch |
Extras:
- Audiokommentare von Charlton Heston
- Dokumentation »Ben Hur – Ein Epos entsteht«
- Probeaufnahmen
- Fotos
- Trailer
Home | Suche | Kontakt | Über stefan.cc | Powered by: www.loxias.cc
